Sur un bac communautaire, réglez le débit du filtre entre 4 et 6 fois le volume par heure. Sur un bac fortement peuplé, montez le débit à 8 fois le volume par heure. Sur un bac planté calme, un débit de 4 fois le volume par heure suffit. Ces trois débits sont des règles de conduite Selvren ; la fourchette de 4 à 6 fois le volume par heure est une convention répandue dans le commerce aquariophile, qu'aucune source qualifiée ne fixe.
Le débit annoncé par le fabricant se mesure sans masse filtrante. Comptez 30 % de débit en moins une fois le filtre garni et encrassé. Un débit trop fort couche les plantes et épuise les poissons calmes. Un débit trop faible laisse des zones mortes au fond du bac. Orientez la sortie du filtre vers la surface pour entretenir le brassage. Le volume de masse filtrante compte autant que le débit affiché.
L'OSAV, l'office fédéral suisse chargé de la protection des animaux, écrit que sur un petit aquarium, il faudrait changer un bon tiers de l'eau chaque semaine. Sur un bac communautaire installé, la rédaction Selvren retient un changement de 25 % par semaine. Sur un bac fortement peuplé, la rédaction Selvren retient un changement de 30 à 50 % par semaine. Sur un bac planté peu peuplé, la rédaction Selvren retient un changement de 10 à 20 % par semaine. Un bac en rodage demande un changement d'eau dès que les nitrites montent.
Remettez l'eau neuve à la température du bac, à 1 °C près. Un écart de plus de 2 °C entre l'eau neuve et le bac fatigue les poissons. Versez l'eau neuve lentement, contre une vitre ou sur une soucoupe. Un changement de plus de 50 % en une seule fois déstabilise les paramètres. N'utilisez jamais l'eau chaude du robinet pour ajuster la température.
Siphonnez le sol sur un tiers de la surface à chaque changement d'eau. Nettoyez les vitres avant le changement d'eau, pas après. Changez l'eau le même jour chaque semaine. Taillez les plantes avant le changement d'eau pour retirer les débris. Vérifiez le niveau d'eau et la propreté du couvercle chaque semaine.
Rincez les masses filtrantes dans l'eau retirée du bac. Ne rincez jamais une mousse de filtre sous l'eau du robinet. Rincez une seule masse filtrante à la fois. Espacez le nettoyage du filtre d'au moins quatre semaines. Remplacez une mousse usée par moitié, jamais en totalité.
